किशोरावस्था में जकार्ता पूल में अभूतपूर्व छह स्वर्ण पदक जीतने के बाद जापानी तैराक रिकोको आईकी रविवार को एशियाई खेलों में सबसे अधिक मूल्यवान खिलाड़ी (MPV) नामक पहली महिला एथलीट बन गईं। केवल उत्तरी कोरियाई शूटर तो गिन-मैन, जिन्होंने 1982 में नई दिल्ली में सात स्वर्ण और एक रजत जीता था, ने एक एशियाई खेलों में और खिताब जीते हैं, लेकिन 18 वर्षीय Ikee ने दो रिले सिल्वर भी अपने रिकॉर्ड मैच से मेल खाते हैं
खेलों के रिकार्ड टाइम्स में सभी छह स्वर्ण हासिल किए गए थे और उनकी उपलब्धि को और अधिक उल्लेखनीय बनाया गया था क्योंकि वह पैन पैसिफ़िक चैम्पियनशिप के तुरंत बाद जकार्ता पहुंची थीं, जहां उन्होंने एक स्वर्ण, दो सिल्वर और कांस्य पदक जीता था।
Ikee, जिसकी स्वर्ण पदक एक एकल खेलों में मादा एथलीट के लिए सबसे ज्यादा है, सबसे मूल्यवान खिलाड़ी पुरस्कार के लिए सर्वसम्मति से चुनाव था, ओलंपिक काउंसिल ऑफ एशिया ने रविवार को बहु-खेल आयोजन के अंतिम दिन कहा।
“मैंने सुना था कि थोड़ी देर के लिए कोई MPV पुरस्कार नहीं था और मुझे इसके बारे में बहुत दुःख हुआ, लेकिन फिर से मूल्यांकन किया गया और मुझे इस तरह का एक अद्भुत पुरस्कार प्राप्त करने में बहुत सम्मानित किया गया,” Ikee ने उसे उठाए जाने के बाद कहा ट्रॉफी और $ 50,000 के लिए एक चेक। असल में तैराकी प्रतियोगिताओं के बाद, मैं वापस जापान गया। मुझे नहीं लगता था कि मुझे फिर से इंडोनेशिया वापस आना पड़ा था। यह बहुत अच्छी यादों के साथ एक जगह रही है। ”
Ikee 1998 के बैंकाक खेलों में अपनी स्थापना के बाद से पुरस्कार जीतने के लिए चौथे जापानी एथलीट बने और अब दो साल के समय में ओलंपिक ओलंपिक आयोजित करते समय उम्मीदों का एक बड़ा बोझ उठाने की उम्मीद की जा सकती है।
उन्होंने संवाददाताओं से कहा, “दो और साल हैं और मुझे पता है कि मुझे क्या करना है और मैं उन बिंदुओं को उस (दो साल) के साथ मजबूत कर दूंगा।” “मैं यह सुनिश्चित करने के लिए प्रयास करूंगा कि मैं अपने देश में अपने सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन कर सकूं।”
जापान ने 205 पदकों के कुल ढेर के लिए 75 स्वर्ण, 56 रजत और 74 कांस्य पदक के साथ खेलों को समाप्त किया, जिससे पहली बार देश ने पदक तालिका में दूसरा स्थान हासिल किया क्योंकि देश ने 1994 में हिरोशिमा में क्षेत्रीय सभा की मेजबानी की थी।
जापान ने जकार्ता में 19 तैराकी स्वर्ण पदक पर चीन को बंध लिया, लेकिन 52 प्रति पदकों से 50 रनों तक अनुशासन में अपने प्रतिद्वंद्वियों को बाहर कर दिया। चीन ने कुल पदक तालिका में 289, 132 स्वर्ण पदक जीते।
एशियाई खेलों के जापानी प्रतिनिधिमंडल के प्रमुख यासुहिरो यामाशिता ने उम्मीदवारों की अपेक्षाओं को पार करने के लिए तैरने वालों की सराहना की।
यामाशिता ने संवाददाताओं से कहा, “सबसे पहले, मुझे कहना है कि हमारी तैराकी टीम ने बहुत मेहनत की है।” “उन्होंने 19 (स्वर्ण) पदक जीते और उन्होंने पूरी जापानी टीम को गति प्रदान की और एक ऐसा माहौल बनाया जहां विभिन्न कार्यक्रमों में एथलीट अपने सपनों को चुनौती देने के लिए अपनी पूरी कोशिश कर सकते थे।”
यामाशिता ने कहा कि जापानी महिलाओं ने अपने पुरुष समकक्षों की तुलना में अधिक सोने (खेलों में) जीते हैं और यह एक बहुत ही उत्साहजनक संकेत था। “एक बार फिर, यह एक ऐसा कार्यक्रम था जहां (जापानी) महिला एथलीटों का प्रदर्शन बहुत उल्लेखनीय था।” “मुझे उम्मीद है कि 2020 टोक्यो ओलंपिक खेलों में, जापान का प्रतिनिधित्व करने वाली महिला एथलीट चमकने में सक्षम होंगे – मुझे लगता है कि यह ऐसा कुछ है जिसे हम उम्मीद कर सकते हैं।”
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